アロマの作用は、人間の嗅覚に働きかける効果が大きいことと関係しています。アロマに利用されている成分には、嗅覚に作用する芳香成分が存在、これが鼻から脳に伝わってより良い状態にしていきます。
感情や本能をつかさどる部分や、それを管理してコントロールするための自律神経に良い効果を与えると考えられています。そして、こういった影響で体温や睡眠、そして免疫機能などのバランスを整えるような働きが生まれます。
特に、リラックス系のアロマに関しては視床下部と呼ばれる部分に働きかけることで自律神経やホルモンバランスの状態を改善する働きを期待できます。アロマを利用すると、心身がリラックスしたようなムードになるのはこのためです。